¿Grande contra los grandes?

O por lo menos eso nos gusta pensar. Y sin duda hay buenos momentos que recordar. Aquel partido contra Brasil en la confederaciones de 1999, la primera copa de torneo oficial FIFA que levantamos. O la final del mundial sub-17 de 2004, también ante el scratch du oro. Pero hay muchos más momentos “casi-buenos”. Italia rescatándonos empates, grandes partidos ante Alemania en dos mundiales y una copa confederaciones, derrotas dignas contra Argentina en Copas América y un mundial.

Hace unos días alguien me decía “Por lo menos contra Argentina seguro México da un partidazo, y así todos nos quedamos más tranquilos aunque queden fuera”. Mi respuesta fue tajante: “No, ni madres, ya estoy harto de ‘casi-triunfos’, de derrotas dignas. ¿Cómo planea México probar que ha crecido como selección si no es capaz de dar ese paso, de ganarle a un grande en un momento determinante?”. A muchos les gusta soñar con la posibilidad de que México pelee las últimas instancias de una copa del mundo. Pero ese sueño debe empezar por hablar de que estos partidos sean ganables.

Al parecer en México reina un ambiente derrotista. El pronóstico es el de ley: “Jugaremos como nunca, perderemos como siempre”. Veamos este partido con los ojos que se debe ver. Es un juego complicado, sin duda lo es. Argentina tiene para armar dos equipos que compitan ante cualquiera entre titulares y bancas. Messi llega en gran momento, Higuaín también. Su medio campo no muestra tantas carencias como mostró en la eliminatoria, pero tampoco es un medio campo impasable ni mucho menos. ¿Y la defensa? La defensa no ha jugado esta copa.

Esa es una realidad que nadie ha visto. Argentina no ha tenido un solo rival digno. Grecia es un equipo gris y deprimente que le regala el balón 89 de los 90 minutos. Regalarle el balón a un equipo donde juegan Lionel Messi y el pipita Higuaín es echarse la soga al cuello. Nigeria no traía nada. Y Córea tuvo una participación muy interesante, pero vamos, no deja de ser un equipo limitado sobretodo en medio campo.

México será el primer rival que enfrentará a Argentina con la idea de no prestarle el balón y con posibilidades de lograrlo. Será el primer equipo que le dará trabajo a su defensa. Será la verdadera primera prueba de fuego para la albiceleste de Maradona. Nosotros pensamos que para Argentina este es un partido casi ganado, la verdad es que Maradona no puede estar tranquilo enfrentando a México. No siempre puedes depender de una genialidad de Maxi Rodríguez para seguir avanzando, y no puedes dar por muerto a un equipo que te conoce como pocos, y que te incomoda como pocos.

Es cierto, México la tiene un poco más que cabrona, Argentina es favorita y los más probable es que el domingo veamos algo parecido a lo de hace 4 años, en el mejor de los casos. Pero lo último que debemos pensar es que eso sería algo para “estar tranquilos”. Tenemos la maravillosa oportunidad de cerrarle la boca a Diego Armando Maradona, y regalarle una linda postal para que recuerde con cariño su última participación en mundiales.

Ya basta de nuestra mentalidad de “Sí se puede”, comencemos con una nueva manera de ver las cosas: “Se debe y no hay más”. Suerte para los verdes. Sufriré de aquí a las 3:30 pm del domingo.

La realidad de México

¿Cómo podemos calificar al seleccionado mexicano a lo largo de las últimas dos décadas? En la sobremesa de casi todo hogar vuelan adjetivos de los amable a lo corrosivo. Limitada, mediocre, fatal, desquisiante, creciente, estancada, descontrolada, engañosa. Casi todos caben de una u otra forma y con argumentos válidos. Es cierto, México no es aún la potencia que nos gustaría, pero si es un invitado común a la fase eliminatoria de los mundiales.

Hace unos días todos nos dejamos llevar por el triunfo ante Francia para pensar que México estaba por dar el paso grande. Me negué a postear algo, porque si algo me ha enseñado la selección desde 1994, es que no se deben echar campanas al vuelo cuando se trata de resultados en Mundiales. Más aún, Aguirre nos tiene acostumbrados a tristes golpes con la realidad desde aquel partido ante Estados Unidos en 2002.

Hoy Uruguay me da la razón. México es un equipo poco constante y que no tiene el tamaño para cosas grandes. Aún no. Y se los firmo: si México pasa los octavos de final, será un gran triunfo y un paso adelante sin duda, pero no será nada más. Los verdes aún no tienen argumentos para codearse con los grandes. No niego la posibilidad de pintarle la cara al cerdo de Maradona, pero si creo que no sería más que una victoria circunstancial, igual que la de Francia, un triunfo para festejar antes de que la selección muestre su verdadera cara.

¿Por qué creo esto? muy sencillo: Fíjense en los equipos grandes, y en los que se codean con ellos en las etapas finales, todos presumen una o más de tres cualidades: Mentalidad, talento y disciplina. México no puede presumir solidez en ninguna. Hay talento, pero no están esos hombres que le aportan el toque distinto, y que definen partidos por sí mismos. Hay disciplina, los días que salen de buenas, otros días pueden resultar un desastre táctico. Y mentalidad... ¿qué decir de la mentalidad? pareciera que México le huye a la responsabilidad que implica dar pasos importantes. No quiere los reflectores, prefiere la comodidad que ofrece la mediocridad.

México hoy dejó ir la posibilidad de una llave más sencilla para jugarse el pase a cuartos. En lugar de eso nos encontramos con nuestro verdugo predilecto: Argenitna nos ha eliminado de 3 torneos en los últimos 4 años: El mundial de 2006, el mundial sub 20 de 2007 y la Copa América de 2007. ¿Qué podemos esperar el domingo? Sinceramente no tengo idea. Seguramente me levantaré con ánimo y con la firme idea de verle la cara a Maradona cuando los eliminemos. Pero con la verde no se pueden hacer pronósticos. Argentina no ha enfrentado a ningún rival digno hasta el momento, esperemos que México sea ese rival.

Escenarios de Grupos A a D

Ha culminado la 2a jornada del Mundial Sudáfrica 2010, lo cual implica que se han jugado la mitad de los partidos pactados para este torneo. Y parece ser que este podría ser un mundial de sorpresas. Los grandes andan tambaleantes, los europeos en general fuera de ritmo, los africanos casi todos con un pie fuera. Aquí los escenarios que se definirán entre mañana y el miércoles:

Grupo A
Francia está con un pie fuera a causa del juegazo de nuestra selección. No hay pronóstico seguro entre México y Uruguay, pero la verdad dudo mucho que Francia le gane a Sudáfrica. Pronóstico: México (1o) y Uruguay (2o)

Grupo B
Argentina despertó en su segundo partido y con triplete de Higuaín le pegó 4 - 1 a Córea del Sur. Sin embargo las tristes actuaciones de Nigeria, y el hecho de que Grecia cierra contra Argentina ponen a los asiáticos aún con muchas posibilidades de llegar a octavos. Pronóstico: Argentina (1o), Corea del Sur (2o)

Grupo C
Inglaterra no sale del bajón anímico desde que su portero echó a perder el resultado ante Estados Unidos. Eslovenia sin desplegar un juego bueno ya está con 4 puntos, y un empate con Inglaterra los pone en octavos. Sin embargo el grupo está tan cerrado que aún depende de los ingleses su pase, y hasta primeros del grupo podrían pasar. Pronóstico: Estados Unidos (1o), Inglaterra (2o)

Grupo D
Alemania dio un partido para el olvido ante Serbia y puso en riesgo su pase a la siguiente ronda; si Ghana sale inspirado el miércoles pondría a los germanos a hacer maletas (suponiendo que la lógica se imponga y Australia caiga contra Serbia), aunque se antoja complicado. Pronóstico: Alemania (1o), Serbia (2o)

Esto supondría que de aquí al miércoles se definirían los siguientes partidos para octavos de final:

México - Corea del Sur

Estados Unidos - Serbia

Argentina - Uruguay

Alemania - Inglaterra

Casi todos esos lugares suenan casi seguros, los más luchados (y que podrían ser variantes) son los de México y Uruguay, y de Estados Unidos e Inglaterra.

Para el miércoles les platico lo que pienso que pasará con los grupos E a H. Ese día ya sabremos lo que ocurre con nuestra selección. Mientras nos queda esperar que la verde despliegue su mejor fútbol, con el cual sería complicado que el equipo Uruguayo nos supere.

Media jornada... a medio gas

Ha transcurrido el primer fin de semana de Sudáfrica 2010. 16 de las 32 selecciones participantes han visto acción. A reserva de su mejor opinión, yo he percibido un mundial con comienzo lento. Aquí algunas impresiones:

Grupo A


Sin duda el grupo que ha desplegado un fútbol más limitado. Ambos partidos fueron poco atractivos, con cortos periodos de buen fútbol y pocas jugadas de peligro. México jugó muy por debajo de su nivel (¿o en el nivel que no queremos aceptar que tienen, a caso?), Sudáfrica es un equipo con poco talento que Parreira ha logrado ordenar atrás para no hacerlo tan vulnerable. Francia es lo peor de lo mejor; una selección llena de talento que no parece poder jugar en equipo. Y Uruguay presume una delantera de primer mundo, pero Forlán simplemente no pudo anotar a pesar de dar un buen partido, y a Luis Suárez le quedó muy grande su debut mundialista.


Grupo B


Argentina una vez más fue salvado por una genialidad: un gran remate de cabeza de Gabriel Heinze. De ahí en fuera no mostró nada. Escuché a algún televiso decir que este ha sido "el mejor partido de Leo Messi con la albiceleste", mi comentario fue: "¡Que pena!, ese no sería más que un partido mediocrón con el Barça". Nigeria mostró cosas interesantes en el 2o tiempo principalmente. Los 3 hombres que ingresaron de cambio le dieron otra cara al equipo (Martins, Uche y Odemwingie). Seguramente las águilas daran más de que hablar en las siguientes rondas. Lo más lamentable de este partido fue el tremendamente exagerado festejo de los argentinos al termino de los 90. Corea del Sur fue una grata sorpresa, con un equipo rapido y técnicamente dotado. Ji Sung Park demostró por qué llegó a ser titular del Manchester United campeón de Europa de hace 2 años; un gran jugador sin duda. Y Grecia tal vez la mayor decepción hasta ahora. Ya ni siquiera tienen un poco del orden defensivo que los hizo campeones de la Euro hace 6 años.


Grupo C


El partido de Eslovenia - Argelia no lo vi ni en repetición, así que para qué les invento algo. Sinceramente poco pueden hacer estos dos quipos en este grupo, a menos que los europeos den una sorpresa. Empezaron bien por lo menos venciendo al que posiblemente sea el peor equipo de los Africanos invitados. En un partido  engañoso el gabacho le rescató un empate a los ingleses. Como era de esperarse Rooney no tuvo ni 2 centímetros para jugar, y el impresionante medio campo del equipo de la rosa no bastó para contrarrestar el infantil error de su portero. Mi opinión: Inglaterra va a despertar contra los otros dos equipos del grupo, y a gabacho no le va a alcanzar para más que unos honrosos octavos de final con un equipo tan poco agresivo.


Grupo D


Serbia fue otra decepción. Los equipos balcánicos siempre han sido competitivos, y tienen jugadores bien colocados en equipos fuertes de las ligas europeas. Sin embargo no mostraron más que un par de jugadas de peligro, en las que además acusaron una terrible falta de contundencia. Ghana por otro lado demostró ser un equipo agresivo, rápido e interesante al frente; estos 3 puntos lo acercan mucho a la posibilidad de la segunda ronda, pero tampoco podemos hablar de que sea un firme candidato a ser "el caballo negro". Alemania fue sin duda el mejor equipo de estos 3 días. Mostró un equipo compacto, bien entendido, eficiente, atractivo y contundente. Primer candidato en levantar la mano para llegar a las últimas instancias del mundial. A pesar de la ausencia de Michael Ballack, el volante Mesut Özil demostró que los ataques alemanes tienen un enlace confiable entre contención y delanteros. Y la defensa teutona ni se despeino ante un equipo Australiano inoperante.

En general puedo decir que este mundial ha quedado a deber, pero era algo de esperarse siendo que muchos equipos apenas comienzan a tomar forma. Falta ver a Holanda, Brasil y España; los 3 más firmes candidatos a levantar la copa el 11 de Julio según las casas de apuestas. A ver que nos deparan los próximos 3 días. Mientras, los invito a echarle un ojo a la cobertura que le está dando el rincón de mi hermano al Mundial. No queda más que seguir esperando más genialidades, y seguir de fiesta futbolera.

LLegó Sudáfrica 2010

Hace 1432 días Zinedine Zidane se despidió así de la copa FIFA que 8 años antes levantó...

Los mundiales siempre nos regalan imágenes para recordar y anécdotas a las que les podemos colgar casi cualquier adjetivo. Hoy por fin es 11 de Junio, el día que todo amante del fútbol está esperando desde aquella final jugada en Berlín. Todos esperamos las historias inspiradoras, los goles de antología, las jugadas llenas de magia. Messi, Ronaldo, Rooney, Kaká... ¿Por qué no un Vela o un Dos Santos?

Yo no sé ustedes, pero yo estoy emocionado. Hay otros temas más trascendentes sin duda, y lo dejé claro en mi pasado post. Y es cierto que el alcance de un evento deportivo es muy limitado en ese sentido. Pero mañana a las 9 de la mañana mi cerebro se pintara de verde (¿o negro?). Ya habrá mucho tiempo más para seguirme preocupando por el mundo. Mientras tanto, dejemos que el balón ruede y comience la magia del Mundial Sudáfrica 2010.

Con la mira en Johannesburgo

Hace un par de meses les platicaba mis opiniones respecto a los primeros pasos en el proceso de preparación para el mundial de Aguirre. No he querido hablar mucho más de lo visto en partidos anteriores para no saturarlos de mis p+nd+j*das, porque durante el mundial es probable que si me aloque. Pero hoy hay que escribir de la verde.

México 2 - 1 Italia

Sobre el partido de ayer ante Italia no caben menosprecios. Cuando el técnico campeón del mundo y un jugador como Fabio Cannavaro elogian tu juego, algo hiciste muy bien. México dio cátedra de fútbol (dicho por medios italianos con esas palabras). Cierto que Italia viene de un proceso más corto y de una semana de trabajo en altura, por lo que acusaron cansancio. Pero también es cierto que a ambos equipos (y a todos) les quedan los mismos días de preparación antes de que arranque el mundial. A lo que me refiero es que no es importante quién jugo cuantos partidos, lo importante es que México llega en buen momento a enfrentar el partido del 11 de junio, mientras otros equipos siguen con dudas y sin cuajar.

No voy a mentirles. Al ver la alineación titular me molesté de sobremanera (me enchilé cabrón, en términos coloquiales). La ausencia de Guardado y la presencia de Paul Aguilar y del conejo Pérez me hacían pensar que Javier seguía experimentando a una semana del mundial. No fue así. El equipo mexicano no especuló, salió concentrado y con una idea clara del juego que tenían que hacer. Ofensivos, seguros, dinámicos. México muestra ese fútbol que a todo fanático le gusta ver. Quizás sin las pinceladas de espectáculo que sólo cracks que visten otras camisetas te pueden dar, pero ambos goles tuvieron toques (de Giovani y Cuauhtemoc) de gente grande.

¿Qué pienso de las esperanzas de México en el mundial? Me mantengo firme: México debe pasar a octavos de final sin despeinarse, e inclusive debe pelear el 1er lugar del grupo. Aguas, no digo que la tengan fácil ni mucho menos, pero en mi opinión México debe estar en el 4o partido y tiene con qué. De ahí en fuera no me aventuro a decir nada más. México sigue siendo un equipo medianón a pesar de lo de ayer (no un chiquito como dicen fatalistas como Carlos Albert). El 2 - 1 ante Italia fue una sorpresa, y México necesitaría otras 4 sorpresas mucho más grandes para pensar en la copa FIFA.

Por hoy les dejo mi juicio de lo que le he visto a México en toda la preparación para el mundial y respecto a la alineación titular de ayer (que apunta a ser la que abra el mundial):

Lo positivo: Nuestro medio campo es sólido y compite con cualquiera. La contención es muy fuerte. Torrado muestra que no se necesita jugar en Europa para tener un gran nivel y pelear en lo físico con cualquiera. Juárez corre como si en eso le fuera la vida y representa una clara opción de creación de juego. Tener opciones en la central permite que Rafa juege adelantado, lo cual a demostrado ser interesante a la hora de desplegar armas hacia adelante. La linea delanteras tiene muchas variantes: Vela que juega de punta o en la banda izquierda. Giovani que juega de enganche o en la banda derecha. Guardado que se ha tirado hacia el centro pro primera vez en su carrera (lo cual representa hasta cierto punto un "factor sorpresa" por el centro). Barrera y Venado que han jugado en ambas bandas por igual. La madurez (y constitución física) del Maza, que está hecho un jugadorazo; tenemos mucho que agradecerle al PSV en México. La selección muestra un estilo definido: toques cortos, circulación rápida, mucho juego por las bandas (del cual nuestro fútbol siempre ha abusado), pero también muchas diagonales hacia el centro (cosa que prácticamente no se hacía antes). Su orden atrás es excelente. La incorporación de Rafa - que va de la contención a la central cuando México pierde el balón - le da mucha solidez a los defensas. Y en la portería hay de donde echar mano. No estoy del todo de acuerdo con que el conejo fuera titular, pero tampoco me incomoda, ha jugado muy bien los partidos en lo que ha entrado.

Lo preocupante: La táctica fija. Una vez más jugaremos cada partido con miedo de que un lateral regalé un corner o se cometan faltas a las afueras del área; México cubre inseguro y demasiado holgado en los balones parados. La contundencia. Aún ayer ante Italia se debió asegurar el partido desde mucho antes, ni el Chícharo, ni Vela, ni Guille han mostrado ser los rematadores letales que se requieren para trascender en el mundial.

Lo mejorable: La lateral derecha con Paul Aguilar no me convence. Pero viendo lo bien que se han desenvuelto Osorio en la central y Juárez en la contención, es una opción lógica darle esta responsabilidad a Aguilar. Contra Francia pensando en Frank Ribery pienso que Aguirre debe cambiar el parado y poner a un tipo más experimentado como Osorio, o más veloz como Juárez a cubrir esta banda. Me hubiera gustado ver más de Giovani jugando como enganche y no tanto como extremo. Aguirre opto en el proceso necear con Bofo (que no hizo nada interesante más que ante el poderosísimo equipo de Gambia) y Cuauhtémoc (que acusa una forma irregular). Sobretodo pienso en Giovanni como enganche porque Pablo Barrera es una opción interesantísima por la banda derecha.

Al final México por lo menos compró el beneficio de la duda para todos los agachones que piensan que somos la tercera fuerza en nuestro grupo (con todo respeto pienso que se equivocan, y desde mucho antes del partido de ayer lo pensaba, no tiene nada que ver con reacciones exageradas). Pero también esta claro que ganar un amistoso no significa nada. México debe demostrar que su fútbol sigue creciendo entre el 11 de junio y el 11 de julio, para que en unos cuantos años podamos soñar con pelear una copa del mundo.

Felicidades a los verdes. Y a los que no les gusta el fútbol, eviten este blog durante el próximo mes, porque les guste o no, se va a atascar de este hermoso deporte.

Camino a Sudáfrica I

He mantenido este blog libre de crítica política desde hace mucho, y otra cosa que traté de hacer es no saturarlo con crítica futbolera. Pero creo que es un buen momento para arrancar las opiniones pre-mundialistas ahora que nuestra selección acabó su primera etapa de preparación. Trataré de ser breve:

Lo bueno: Se encontraron un par de opciones interesantes como Braulio Luna y Javier "el chicharito" Hernández. Y se ayudó a confirmar el nivel de gente como Pablo Barrera, Efraín Juárez, Jonathan Dos Santos, Gerardo Torrado y varios más.

Lo malo: Blanco y su falta de nivel. La falta de gol de tantos delanteros entre los que presumíamos una "sana competencia" por los puestos en la selección. Mucha competencia, poco talento y menos goles.

Lo feo: El error de Ochoa, no por el hecho, sino por la reacción de la gente. Que pena que el único partido de los 4 que se jugó en tierras nacionales el público evidenciara así su falta de clase. Y también la defensa que ha jugado los 3 partidos que no fueron en fecha FIFA. Seamos francos, exceptuando a Efraín Juárez por la derecha, los demás a duras penas tienen posibilidad de calentar la banca en Sudáfrica,

Lo ridículo: Los rivales. No hace falta comentar, pero espero que en la siguiente etapa la selección responda acorde a la exigencia que enfrentarán y no se quede en las actuaciones mediocres que desplegó frente a equipos tan limítrofes como Corea del Norte o Islandia.

Y sin más les dejo los 18 nombres que en mi opinión deberían integrar el llamado a la Selección de la próxima semana:

- Guillermo Ochoa - Luis Michel                               - Jonathan Orozco - Efraín Juarez - Paul Aguilar - Jonny Magallón - Jorge Torres Nilo - Oscar Rojas - Israel Castro

- Gerardo Torrado - Braulio Luna - Daniel Ludueña - Luis Miguel Noriega - Adolfo Bautista - Cuauhtemoc Blanco - Pablo Barrera - Javier Hrenández - Aldo de Nigris

Aclaro que Torres Nilo y Rojas no me parecen ni cerca del nivel que se requiere, pero de lo que ha mandado llamar Aguirre, es la única posibilidad en la defensa. Cuando vengan los europeos otra historia será, porque defensas hay por lo menos 3 titulares indiscutibles en Europa. Se aceptan coMentadas panboleros.